“Pesquisar é um compromisso afetivo”: Flávio Santana discute etnografia e pesquisa-ação na folkcomunicação

No terceiro módulo do curso “Iniciação à Folkcomunicação — Mídias, Culturas Populares e Outras Epistemologias”, pesquisador defendeu proximidade, sensibilidade e participação como princípios para compreender os sistemas comunicacionais produzidos por grupos marginalizados

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Uma pesquisa em folkcomunicação começa antes da escolha de entrevistas, questionários ou técnicas de observação. Começa na relação que a pessoa pesquisadora estabelece com o fenômeno, com as comunidades e consigo mesma. Na terceira aula do curso “Iniciação à Folkcomunicação — Mídias, Culturas Populares e Outras Epistemologias”, o professor Flávio Santana defendeu que proximidade, respeito e compromisso social são condições fundamentais para investigar as formas de comunicação construídas por grupos marginalizados.

Ao apresentar a etnografia, a pesquisa-ação e outros caminhos adotados pelo campo, Santana evitou oferecer uma receita universal. A folkcomunicação não é um método nem possui uma metodologia fechada. É uma teoria capaz de orientar perguntas e de oferecer critérios para reconhecer determinados fenômenos comunicacionais. O percurso metodológico precisa nascer da relação entre o objeto, o suporte teórico e a realidade em que o processo de comunicação acontece.

A aula relacionou as escolhas metodológicas às origens da teoria de Luiz Beltrão e às suas expansões posteriores. Também trouxe experiências de pesquisa realizadas por Santana entre marisqueiras e catadores de caranguejo na região metropolitana de Aracaju e com crianças de uma escola pública no bairro Morada do Sol, em Picos, no Piauí.

O fenômeno comunicacional não está separado de quem pesquisa

Flávio Santana iniciou a exposição lembrando que as transformações sociais e tecnológicas ocorridas depois da pandemia exigem novos olhares da pesquisa em Comunicação. Plataformas digitais passaram a participar de maneira ainda mais intensa do cotidiano, modificando relações, linguagens e formas de circulação. A folkcomunicação também precisa acompanhar essas mudanças sem perder de vista os fundamentos que definem seu campo.

O primeiro desses fundamentos é a aproximação com o fenômeno. Mesmo quando não pertence ao grupo estudado, a pessoa pesquisadora precisa construir conhecimento, afinidade e respeito pela realidade com a qual trabalha. Os temas de uma investigação não são necessariamente externos a quem os observa: podem atravessar sua formação, sua identidade, suas experiências e seu projeto de vida.

Essa constatação não significa abandonar o rigor. Significa questionar uma ideia de objetividade que transforma pessoas em objetos distantes e reduz a complexidade da experiência social. Métodos e técnicas devem favorecer a compreensão, e não funcionar como barreiras que limitam o campo de visão.

Santana recuperou uma formulação de Ecléa Bosi segundo a qual “uma pesquisa é um compromisso afetivo”, um trabalho realizado ombro a ombro com os sujeitos. A convivência e o trabalho comum produzem uma compreensão mais profunda do que visitas ocasionais movidas apenas por simpatia. Participar da vida de uma comunidade exige tempo, responsabilidade e abertura para revisar as próprias certezas.

Beltrão encontrou comunicação onde os grandes meios não chegavam

A própria folkcomunicação nasceu dessa postura de observação. A experiência jornalística levou Luiz Beltrão a perguntar como pessoas analfabetas ou sem acesso ao cinema, ao rádio e à televisão se informavam, expressavam opiniões e intercambiavam conhecimentos.

Na década de 1960, apenas uma parcela da população brasileira tinha acesso regular aos veículos que ocupavam o centro das teorias da comunicação de massa. Aplicar ao país explicações formuladas a partir de sociedades amplamente midiatizadas deixava de fora milhões de pessoas. Beltrão percebeu que a ausência dos grandes meios não produzia silêncio: populações rurais e urbanas desenvolviam sistemas próprios de comunicação.

Esses sistemas apareciam no folclore, nas práticas religiosas, nas mensagens inscritas em caminhões, nas cruzes colocadas à beira das estradas, nas pichações e em outras formas artesanais de expressão. A realidade comunicacional não estava materializada somente nos veículos considerados ortodoxos.

A investigação de Beltrão também se transformou ao longo do tempo. Em Folkcomunicação: a comunicação dos marginalizados, publicado em 1980, o autor aprofundou a discussão sobre marginalização e distinguiu grupos rurais, urbanos e culturalmente marginalizados. O campo deixou ainda mais claro que não se restringia a observar o processo comunicacional interno de manifestações reconhecidas como folclóricas.

Para Santana, esse percurso é indispensável à coerência das pesquisas atuais. A folkcomunicação investiga fenômenos que integram sistemas populares de comunicação, historicamente desconsiderados por projetos políticos, econômicos e midiáticos dominantes. Seu objeto pode estar em uma festa tradicional, mas também em uma periferia na qual mensagens, códigos e estratégias populares circulam sem assumir a forma de uma celebração folclórica.

Um olhar sensível também questiona a linguagem da ciência

Investigar grupos marginalizados requer cuidado para não reproduzir os estereótipos que a própria pesquisa pretende denunciar. Um olhar excessivamente distante pode observar comunidades “de cima”, subordinando suas práticas a categorias determinadas previamente e impedindo que o fenômeno fale.

Santana chamou atenção para a linguagem acadêmica, para os nomes atribuídos aos sujeitos e para a escolha dos referenciais. A invisibilização não ocorre apenas na mídia: pode ser reproduzida em textos científicos, universidades e procedimentos aparentemente neutros.

Em uma sociedade marcada pela colonização, conceitos importados nem sempre explicam experiências específicas do Brasil e da América Latina. Isso não significa rejeitar autores estrangeiros, mas verificar se as teorias escolhidas são capazes de dialogar com os problemas, os modos de vida e as relações de poder presentes no território pesquisado.

A abertura interdisciplinar da folkcomunicação também não equivale à incorporação indiscriminada de qualquer método ou abordagem. O diálogo precisa conservar um direcionamento comunicacional. A pergunta central continua sendo como grupos populares produzem, negociam, recebem e fazem circular informações, opiniões, conhecimentos, valores e memórias.

As expansões da teoria ajudam a enxergar novos fenômenos

Para compreender os caminhos metodológicos contemporâneos, Santana recomendou a leitura da tese de Luiz Beltrão, do livro Folkcomunicação: a comunicação dos marginalizados e das ampliações propostas por Roberto Benjamin. Essas obras permitem acompanhar a passagem das formulações iniciais para fenômenos cada vez mais atravessados pelos meios massivos e pelas plataformas digitais.

Benjamin examinou diferentes relações entre cultura folk e comunicação de massa. Entre elas estão a comunicação face a face e grupal; a mediação realizada pelos canais populares; o uso de tecnologias massivas pelos portadores das culturas folk; a incorporação de elementos midiáticos às manifestações; a apropriação comercial de símbolos populares; e a recepção, pelas comunidades, de elementos de sua cultura depois de reprocessados pela indústria.

Um dos exemplos apresentados foi a novela Coração Alado, ambientada em Tracunhaém, Pernambuco. A produção televisiva criou uma peça de cerâmica inspirada no universo local. Depois da exibição, visitantes passaram a procurar na cidade um objeto que não integrava originalmente seu artesanato. Diante da demanda, artistas locais começaram a produzi-lo e comercializá-lo.

O caso demonstra que os fluxos não são unilaterais. A indústria cultural apropria-se de elementos populares, mas as comunidades também respondem, negociam e incorporam essas representações às suas práticas. Fenômenos semelhantes podem ser observados no Festival de Parintins, no turismo religioso relacionado a Padre Cícero, no carnaval e no uso de referências populares pelo cinema, pela publicidade e pelo marketing.

As expansões teóricas também modificaram a compreensão das lideranças. Osvaldo Trigueiro denominou ativista midiático o sujeito que atua como narrador do cotidiano, guardião de memórias, porta-voz comunitário e articulador de tecnologias. Seu trabalho envolve negociar mudanças, defender interesses coletivos e decidir, junto a outros integrantes, quais elementos podem ser incorporados a uma manifestação.

Santana reconheceu essa função em sua pesquisa de graduação sobre os Parafusos de Lagarto, grupo folclórico de Sergipe. O mestre do grupo exercia papel central nas negociações entre continuidade, interferência midiática e transformação das práticas.

Folkcomunicação não é método

Ao chegar diretamente à questão metodológica, Santana fez uma ressalva: a folkcomunicação não constitui um método de pesquisa. A obra de Beltrão não apresenta um protocolo fechado, embora revele etapas reconhecíveis — formulação do problema, trabalho empírico, coleta e interpretação de dados com base em um referencial teórico.

A observação foi fundamentada nos estudos de Samantha Castelo Branco sobre teoria e prática da investigação folkcomunicacional. O elemento diferenciador não é a adoção de uma técnica exclusiva, mas a combinação entre o objeto de estudo e o suporte teórico.

Por isso, pesquisas do campo podem recorrer a etnografia, estudo de caso, pesquisa de campo, revisão sistemática de literatura, pesquisa-ação, análise bibliográfica e documental, entrevistas, questionários e observação participante. A seleção precisa responder às características do fenômeno e às perguntas formuladas.

Também é necessário observar o contexto em sua totalidade. A relação não envolve somente investigador e objeto, mas instituições, organizações, comunidades, localidades, regiões e estruturas nacionais. Elementos tradicionais e modernos, rurais e urbanos, populares e massivos podem atuar simultaneamente sobre o mesmo processo.

Etnografia é aprender a perceber até o menor gesto

Entre os métodos apresentados, a etnografia recebeu atenção especial. A partir de Clifford Geertz, Santana explicou a ideia de “descrição densa”: interpretar as estruturas de significado presentes até mesmo em um pequeno gesto. Uma piscadela, por exemplo, pode parecer movimento involuntário ou comunicar ironia, cumplicidade e provocação, conforme o contexto.

Para perceber essas diferenças, não basta registrar o que ocorre diante dos olhos. É preciso conhecer o universo pesquisado, acompanhar relações, identificar códigos e compreender como os participantes atribuem sentidos às próprias ações.

Com base em Isabel Travancas e Roberto DaMatta, Santana apresentou dois movimentos importantes. O primeiro consiste em transformar o exótico em familiar: aproximar-se de um universo diferente, conhecer suas lógicas e abandonar interpretações apressadas. O segundo é tornar o familiar exótico: estranhar a própria cultura para enxergar aspectos naturalizados pela convivência.

Esse segundo desafio aparece quando a pessoa estuda uma comunidade da qual participa. Santana recordou a orientação de um trabalho sobre estratégias comunicacionais da Assembleia de Deus. A estudante pertencia à igreja e conhecia profundamente aquele ambiente, mas precisava construir distanciamento suficiente para observar práticas que lhe pareciam naturais.

Proximidade e estranhamento, portanto, não são opostos absolutos. A etnografia exige circular entre os dois, aproximando-se sem perder a capacidade de perguntar e distanciando-se sem romper o vínculo humano com os participantes.

Entre marisqueiras e catadores de caranguejo

Santana relacionou essa discussão à pesquisa desenvolvida no mestrado em uma comunidade pesqueira da região metropolitana de Aracaju. O trabalho, posteriormente transformado em livro, investigou o lugar do caranguejo em uma perspectiva folkcomunicacional e acompanhou experiências de marisqueiras e catadores.

Embora não tivesse sido definido formalmente como uma etnografia, o estudo reuniu traços etnográficos. O pesquisador não pertencia à comunidade, mas buscou estabelecer relações entre a realidade observada e suas próprias experiências em um espaço social marginalizado.

Essa aproximação não autorizava a substituir a voz dos participantes nem a utilizar a comunidade somente para cumprir objetivos acadêmicos. Ao contrário, exigia atenção aos atravessamentos vividos pelas pessoas, aos seus conhecimentos e às condições concretas do trabalho.

Para Santana, a investigação deve perguntar também o que produz para além de artigos, dissertações e livros. O respeito ao campo implica reconhecer responsabilidades, possibilidades de retorno e contribuições para processos de transformação social.

Pesquisa-ação se faz com o grupo

Se a etnografia busca interpretar densamente uma realidade, a pesquisa-ação envolve os participantes na compreensão dos problemas e na construção das respostas. Com base em Cicilia Peruzzo, Santana apresentou o método como possibilidade de contribuir para a melhoria dos modos de comunicação de grupos populares.

A pessoa pesquisadora precisa estar engajada no ambiente, mas o grupo também deve conhecer os objetivos, participar das decisões e interagir durante o processo. A pesquisa não é realizada sobre a comunidade e entregue posteriormente como resultado pronto. É construída com ela.

O método dialógico de Paulo Freire oferece uma referência importante porque recusa a transmissão unilateral do conhecimento. Pesquisadores e participantes aprendem, formulam questões e constroem práticas em conjunto.

Como exemplo, Santana apresentou o projeto Comunica Morada, desenvolvido com estudantes no bairro Morada do Sol, em Picos. A equipe realizou atividades com crianças da única escola do bairro para conversar sobre folclore e culturas populares. Depois da discussão, elas representaram por meio de desenhos os conhecimentos e manifestações que reconheciam.

A experiência permitiu observar como as crianças se relacionavam com referências locais e com expressões mais amplas da cultura popular. Mais do que recolher respostas, o projeto criou um espaço de troca e produção, no qual participantes e pesquisadores construíram conhecimento conjuntamente.

O método precisa servir ao fenômeno — e às pessoas

Ao finalizar a aula, Flávio Santana retomou o princípio que atravessou toda a exposição: a escolha metodológica deve respeitar a natureza do fenômeno. A teoria ajuda a delimitar o olhar; os métodos e as técnicas oferecem condições de aproximação; mas nenhum protocolo substitui a escuta, a convivência e a responsabilidade ética.

Uma pesquisa coerente com a folkcomunicação precisa reconhecer os sistemas populares de comunicação sem reduzi-los a versões incompletas dos grandes meios. Deve perceber os grupos marginalizados como produtores de conhecimento, e não apenas como fontes de dados. Também precisa observar como relações coloniais, desigualdades e estigmas podem reaparecer na linguagem acadêmica.

Etnografia e pesquisa-ação são caminhos diferentes, mas compartilham a exigência de participação responsável. Em ambos, compreender não é falar pelo outro: é criar condições para que experiências, memórias, gestos, mensagens e estratégias se tornem visíveis sem perder a complexidade que possuem em seus territórios.